Este viernes 19 de junio de 2026, Donald Trump reveló ante militares y medios el nuevo Air Force One en un hangar especialmente construido en la Base Conjunta Andrews, Maryland. Se trata de un Boeing 747-8 valorado en 400 millones de dólares, donado por el gobierno de Qatar, que sustituye al histórico avión presidencial que sirvió durante más de 35 años.

El presidente descendió por las escalerillas del enorme jet y destacó en su discurso: «Nunca habrá otro igual. Este es considerado el avión más lujoso del mundo. Cuando fue construido, fue construido a un nivel que probablemente nunca se volverá a ver».

La Fuerza Aérea de Estados Unidos confirmó que el avión, denominado VC-25B Bridge aircraft, llegó este viernes a Andrews y comenzará pronto sus «vuelos de comisionamiento», una especie de examen final antes de entrar en servicio activo para transportar al presidente. Lo calificaron como «seguro, protegido y equipado con las tecnologías más avanzadas necesarias para cumplir los requisitos de la misión presidencial».

El diseño exterior rompe con la icónica librea azul celeste creada en los años 60 para la administración Kennedy. Ahora combina blanco en la parte superior, una franja roja central que enmarca las ventanillas y azul marino oscuro en la parte inferior, con la inscripción «UNITED STATES OF AMERICA» en letras negras y el sello presidencial en el fuselaje.

El hangar donde se presentó el avión tuvo que ser construido especialmente para albergar esta aeronave, considerablemente más grande que su predecesora.

Trump anunció que el nuevo Air Force One encabezará un sobrevuelo masivo sobre Washington el próximo 4 de julio de 2026, en la celebración del 250 aniversario de Estados Unidos.

Aunque la estética cambió, la Fuerza Aérea priorizó la funcionalidad y modificó mínimamente el interior, conservando los lujosos acabados de cuero y madera lacada diseñados originalmente para la familia real qatarí.

El avión histórico, un Boeing 747-200B que sirvió desde la administración de George H. W. Bush, realizó su último vuelo presidencial el jueves 18 de junio, cuando trasladó a Trump de regreso a Washington tras la cumbre del G7 en Francia. Steven Cheung, director de Comunicaciones de la Casa Blanca, publicó una foto del aparato con el mensaje: «Bien hecho, buen y fiel siervo. El último viaje».

Desde que se anunció en mayo de 2025, la aceptación del avión qatarí generó polémica política y legal. Críticos demócratas y algunos republicanos argumentaron que el regalo podría violar la Cláusula de Emolumentos de la Constitución, que prohíbe a funcionarios federales aceptar obsequios de gobiernos extranjeros sin aprobación del Congreso. También se expresaron preocupaciones sobre la seguridad nacional.

El primer ministro de Qatar aclaró que se trató de una transacción entre gobiernos, no un regalo personal a Trump.

Este avión qatarí servirá como puente temporal hasta que Boeing termine la construcción de dos nuevos aviones presidenciales, cuya entrega está prevista para 2028 y tendrá un costo estimado de 5,600 millones de dólares.

Aunque la polémica rodea esta nueva etapa del Air Force One, el cambio refleja una apuesta por tecnología avanzada y seguridad, un recordatorio de cómo la movilidad presidencial también se conecta con la diplomacia y la geopolítica global.